【ロコモ予備軍とは】子どものロコモティブ予備軍が増えている？

ご存知でしょうか？平成28年度から学校検診で「運動器健診」が導入されました。「運動器」とは骨、関節、筋肉などのことです。いま、子どもたちの運動機能に何が起こっているのでしょうか。

「ロコモティブ（運動器）症候群」とは、骨や関節、筋肉などの運動器の障害により運動能力が低下して、将来、要介護や寝たきりになるリスクが高い状態をさします。

子どもには無縁のようですが、いま「ロコモティブ（ロコモ）予備軍」の子どもが急増しているのです。

物を投げる動作ができない、和式のトイレでうまくしゃがめない…こんな基本的な動作ができない子どもたちが増えています。本来、子どもの体は柔軟ですが、大人のように体が硬かったり、身体バランスがとれない子どもが増えて、以前なら考えられないようなケガをするようになりました。

例えばぞうきんがけ、両手で体を支えられずに前のめりに転んで、前歯を折ってしまった子どもがいました。また、跳び箱で転倒した際に、両手首を骨折した子どももいます。

埼玉県では、学校検診に導入される運動器健診のモデル事業として平成19年度から7年間、幼稚園児や小学校5～6年性、中学性、延べ3526人の運動器の状態を調べました。

片足立ちなどの基本動作をしてもらって、体の柔軟性やバランス力をみたのです。その結果、運動器の機能不全を有する子ども、つまり「ロコモ予備軍」の子どもが平均して約4割近くもいたのです。

とんだり、跳ねたり、走ったり…体の柔軟性や瞬発力、バランス力は、子どもが楽しく外遊びをする中で培われていきます。

けれども、遊び場の減少や生活習慣の変化、またゲーム機の普及なども大きくかかわって、子どもたちの外遊びの時間が極端に減りました。 転んで擦り傷をつくらなくなったかわりに、転ぶといきなり骨折などの大ケガに結びついてしまうのです。

では、スポーツ好きの子どもなら心配ないのでしょうか。じつは運動のしすぎによる弊害も問題になっています。少年野球やサッカーなど、小さいころから決まったスポーツに専念する子どもが増えています。

一見好ましいことのようですが、肩や肘、膝など特定の運動器を酷使したり、不適切な練習方法などでも、野球肘、腰椎分離症などのスポーツ障害による故障を起こしてしまうのです。こうした運動器の故障も、将来ロコモティブ症候群につながります。

子どものころは、体全体を動かすことが大切です。また、筋肉や骨量を増やすには、栄養バランスのとれた食生活や睡眠も大事な要素です。

ロコモ予備軍の子どもが大人になると、ロコモティブ症候群だけでなく、メタボリックシンドローム、骨粗鬆症を招きます。そうならないためにも、いまから生活を見直して運動習慣を身につけさせたいですね。

ところで、ロコモティブ症候群の兆候は40代ごろから現れます。パパ、ママも人ごとではすまされません。 親が楽しみながら運動をしていれば、子どもも一緒に楽しみます。体操を親子でチャレンジして、毎日の習慣にしてください。

ママも一緒にロコモチェック 親子でロコモチェックをしてみましょう。できた動作にチェックを入れてください。チェックが入らない項目がひとつでもあれば、ロコモ予備軍の可能性があります。

□片足立ち
片足立ちで、5秒以上ふらつかずに立つことができる（左右行う）。

□しゃがみこみ
足のかかとを床につけたまま、しゃがみこみができる（途中で止まったり、後ろへ倒れたり、かかとが上がった場合はNG）

□肩の挙上
両腕をまっすぐ上に伸したとき、腕が耳の後ろまでくるか

□体前屈
ひざを伸ばしたまま、体を前に倒し、指が床につくか

□グーパー動作
手のひらを上にして、両腕を前に水平に伸ばしたら、「グ－」と言いながら手を握り、肘を後ろに引く。次に「パー」と言いながら、勢いよく両手を反らしながら前に突き出す。これらの一連の動作をスムーズに行えるか、パーの動作でほぼ直角（70度以上）に手首と指が反らせるか。